Servicios públicos y atención al cliente de Georgetown

Descargue aquí una copia de la presentación de los costos de la energía eléctrica comprada a los residentes en la reunión del Ayuntamiento de Sun City el 24 de enero: Presentación de costos de energía eléctrica comprada en Sun City Town Hall. Se puede ver el video de la presentación del 22 de enero al Ayuntamiento sobre el fondo eléctrico esta página

1. ¿Cómo compra la ciudad la electricidad?

La empresa de electricidad de la Ciudad compra energía a proveedores de energía mayoristas. El costo de comprar electricidad incluye el costo de generar y transmitir energía a Georgetown.

Georgetown tiene un contrato para comprar energía de cuatro proveedores diferentes. Los dos mayores proveedores de energía son Spinning Spur 3, una granja de molinos de viento cerca de Amarillo, y Buckthorn, una granja solar cerca de Fort Stockton. La energía eólica cubre la mayor parte de las necesidades energéticas de la ciudad. La granja solar proporciona la energía necesaria durante las horas pico del día y del año (principalmente en verano durante las horas del día).

La tercera fuente de energía es un parque eólico más pequeño operado por American Electric Power (AEP) que cubre principalmente las necesidades energéticas de Southwestern University.

El contrato de energía final es con Mercuria para energía a base de gas natural. Este contrato se inició en 2013 con el ex JP Morgan luego de nuestra terminación de la relación de la Ciudad con LCRA. Estaba previsto como una fuente de alimentación a corto plazo y expirará en 2021.

2. ¿La ciudad de Georgetown está perdiendo dinero con sus contratos de energía comprados?

No, no por la energía utilizada para satisfacer la demanda de los clientes eléctricos de la Ciudad. El costo promedio de los suministros de energía está muy dentro de las tarifas actuales de la Ciudad.

Para el exceso de energía que la Ciudad no consume que se liquida al mercado, el precio depende de la hora del día y la temporada. Pero en promedio para el año, este exceso de energía es una pérdida debido a los bajos precios del mercado. Sin embargo, con el tiempo, las pérdidas disminuirán. El mayor alivio vendrá en 2021 cuando expire el último contrato de Mercuria. Eso creará un ahorro de más de $ 10 millones por año.

Si bien la estrategia original de la Ciudad funcionó bien cuando los precios de la energía eran altos, el mercado de energía del estado está en crisis con una caída en los precios del combustible. Al mismo tiempo, la empresa de servicios públicos está experimentando una caída en la demanda de los consumidores, impulsada en gran medida por los esfuerzos de conservación, las tecnologías de ahorro de energía y las nuevas construcciones más eficientes energéticamente. Debido a estos dos factores, la Ciudad terminó el año fiscal 2018 con un déficit de $ 6.84 millones en el fondo de electricidad, dejando un saldo de fondos de $ 1.97 millones. Es importante señalar que la energía renovable no es el tema en cuestión, sino la cantidad de energía contratada.

Se producirá un alivio adicional a medida que aumente la demanda eléctrica en Georgetown. Mientras menos electricidad necesite la Ciudad para liquidar al mercado, mejores serán las perspectivas financieras.

3. ¿Por qué la Ciudad firmó contratos a largo plazo?

Los contratos a largo plazo son una práctica estándar entre las empresas de servicios públicos de propiedad municipal y la mejor manera de negociar tarifas fijas más bajas. Volver al mercado cada cinco o 10 años aumenta la exposición de la ciudad a lo que puede ser un mercado energético volátil.

Antes de 2012, los precios de la energía eléctrica fluctuaban y eran inestables. Al mismo tiempo, existía incertidumbre sobre cómo las políticas regulatorias federales y estatales podrían afectar la generación de energía tradicional a través del carbón y los combustibles fósiles.

El contrato con Spinning Spur 3 comenzó en 2015 y se extiende hasta 2035. El contrato con Buckthorn comenzó en 2018 y se extiende hasta 2043. El contrato de AEP vence en 2028 y el contrato de Mercuria termina en 2021.

La Ciudad reconoce que contratar más energía de la que necesitamos actualmente conllevó el riesgo de tener que eliminar el exceso de energía al mercado. Debido a los bajos precios de la energía, la Ciudad está trabajando para mitigar los costos asociados con ese riesgo.

4. ¿La situación actual fue creada por el cambio de la ciudad a energías totalmente renovables?

No. Los cambios actuales en el fondo eléctrico se deben a la cantidad de energía que la Ciudad tiene bajo contrato, no al tipo de energía. El resultado habría sido el mismo si hubiéramos utilizado la estrategia con otras fuentes de energía. En pocas palabras, la Ciudad está comprando más energía de la que se consume en Georgetown. La Ciudad no anticipó interrupciones en el mercado y sobrestimó el crecimiento proyectado de la demanda.

En el momento en que se firmaron los contratos renovables en 2013 y 2015, y con base en un pronóstico de crecimiento continuo de la ciudad a 20 años, era lógico anticipar la necesidad de más energía. Georgetown sigue siendo una de las ciudades de más rápido crecimiento en Texas, por lo que la Ciudad permanece lista para atender la demanda de consumidores y empresas. Al mismo tiempo, la Ciudad está planeando varios pasos para adaptar nuestra estrategia.

5. ¿Por qué tenemos más energía bajo contrato de la que necesitamos para Georgetown?

Además de prepararse para el crecimiento de la ciudad, algunos otros factores han llevado al exceso de suministro de energía:

• Además de los servicios públicos de energía en Georgetown y Garland, un tercer servicio público de energía estaba planeando en 2013 asociarse en compras de Spinning Spur 3. Sin embargo, ese socio se retiró en el último minuto. La ciudad se quedó con dos opciones: cubrir ambas acciones o marcharse. Si la Ciudad se retirara del proyecto del parque eólico, habría habido un retraso sustancial en la adquisición de otra fuente de energía. En ese momento, también había créditos fiscales federales para la energía renovable que vencerían. Sin los créditos fiscales, los costos asociados con el parque eólico podrían haber aumentado un 20 por ciento.
• Además de tener un 50 por ciento más de energía de la que necesitaba la Ciudad proveniente del parque eólico a corto plazo, la Ciudad también contrató un parque solar que era más grande de lo que necesitaba a corto plazo. La contratación de la granja solar más grande permitió un mayor poder adquisitivo a tarifas más económicas. En ese momento, tenía sentido comprar más energía a largo plazo.
• La tecnología inteligente y las mejoras en la construcción de viviendas nuevas y comerciales han frenado el crecimiento del consumo energético local. La eficiencia energética es ciertamente algo bueno, pero hasta que tengamos una población mayor a la que atender, seguiremos teniendo un exceso de energía.

La Ciudad saca el exceso de poder al mercado. Debido a los costos más bajos del mercado de energía, la Ciudad está eliminando el exceso de energía a precios por debajo de la tarifa contratada. Eso cambiará cuando aumenten los precios de la energía. Mientras tanto, la Ciudad está ajustando la estrategia de poder original.

6. ¿No proporcionan los contratos de energía un costo de energía fijo?

Los contratos garantizan una tarifa fija por la energía que se compra. Las tarifas actuales cubren los costos de energía consumida en Georgetown. Los contratos requieren que la Ciudad compre una porción determinada de la producción de la instalación eólica y toda la producción de la instalación solar.

Cuando el precio de mercado de la energía disminuye, la Ciudad todavía está obligada a pagar la tarifa fija por la energía y vende el exceso con pérdidas. Cuando se ejecutaron los contratos, la Ciudad no esperaba que los precios de la energía bajaran y permanecieran bajos durante años.

Si los precios de la energía hubieran mantenido la trayectoria en la que estaban en 2013, la Ciudad estaría experimentando una realidad financiera muy diferente. Sin embargo, la estrategia no funciona cuando los precios de la energía están deprimidos y permanecen deprimidos durante varios años.

7. ¿Por qué la Ciudad está abordando ahora los aumentos en la energía comprada?

Durante los últimos años, el mercado energético de Texas experimentó un cambio fundamental. Los pronósticos proporcionados por ERCOT, el operador de la red energética del estado, han demostrado ser poco confiables. Lo que se percibió como anomalías en 2016 y 2017 debido a un consumo reducido, precios impredecibles y un clima inusualmente frío, enmascaró el verdadero impacto de un mercado energético global deprimido. Mirando hacia atrás, es evidente que una tendencia a largo plazo de precios más bajos de la energía es el factor impulsor de las finanzas actuales del fondo eléctrico. El efecto de la depresión de los precios de la energía se hizo muy evidente en 2018.

En 2016, 2017 y 2018, la Ciudad abordó estos desafíos continuos con soluciones únicas, incluido el ajuste de cómo la Ciudad financió los proyectos de infraestructura eléctrica (es decir, el financiamiento en efectivo frente a la financiación de la deuda), el ajuste del calendario de los proyectos, el aumento del ajuste del costo de la energía, o PCA en facturas de electricidad y completar un estudio de tarifas. Todos estos esfuerzos estaban destinados a resolver lo que antes se percibía como problemas únicos.

Estos esfuerzos no resolvieron los arreglos financieros en curso con los proveedores de energía de la Ciudad. Este año, la prioridad para la Ciudad es cambiar las obligaciones financieras en curso del fondo eléctrico. Esto podría implicar reducir la energía que Georgetown está obligada a comprar, vender una parte de la energía a un tercero, ajustar los términos de algunas de las obligaciones financieras o alguna combinación de todos estos esfuerzos. La Ciudad también está explorando opciones para administrar mejor la cartera de energía en el día a día.

8. ¿Qué factores llevaron a la creciente subestimación de los costos de la energía desde 2016 hasta 2018?

La ciudad ha estimado tradicionalmente sus costos futuros de energía en base a las proyecciones de mercado proporcionadas por ERCOT. Desde 2016, estas proyecciones han demostrado ser poco fiables.

En el futuro, la Ciudad estimará los costos de energía en función del desempeño del año anterior, teniendo en cuenta los ingresos anticipados de los clientes. Cualquier déficit deberá abordarse reestructurando los acuerdos financieros que la Ciudad tiene con sus proveedores de energía y aumentando o disminuyendo el ajuste del costo de energía o PCA para tener en cuenta las fluctuaciones en los costos de energía.

La Ciudad implementó una PCA el 1 de febrero para abordar las preocupaciones financieras inmediatas de la compañía eléctrica. La Ciudad ha aumentado o reducido el PCA en el pasado para responder a los costos de energía. Actualmente, el objetivo es reducir el PCA lo antes posible.

Desafío actual

En pocas palabras, la Ciudad está comprando más energía de la que necesita actualmente.

En los últimos años, el mercado energético de Texas también ha experimentado un cambio fundamental. Los pronósticos proporcionados por el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas, el operador de la red de energía del estado, han demostrado ser poco confiables. Lo que se percibió como anomalías en 2016 y 2017, como un consumo reducido, precios impredecibles y un clima inusualmente frío, enmascaron el verdadero impacto de un mercado energético global deprimido. El efecto de la depresión de los precios de la energía se hizo muy evidente en 2018.

Al mismo tiempo, la empresa de servicios públicos está experimentando una caída en la demanda de los consumidores, impulsada en gran medida por los esfuerzos de conservación, las tecnologías de ahorro de energía y las nuevas construcciones más eficientes energéticamente. Debido a estos dos factores, la Ciudad terminó el año fiscal 2018 con un déficit de $ 6.84 millones en el fondo de electricidad, dejando un saldo de fondos de $ 1.97 millones.

En 2016, 2017 y 2018, la Ciudad abordó estos desafíos continuos con soluciones únicas, incluido el ajuste de la forma en que la Ciudad financió proyectos de infraestructura eléctrica, como el financiamiento en efectivo frente a la financiación de deuda, el ajuste de los plazos de los proyectos, el aumento de la PCA en las facturas de electricidad, y completar un estudio de tarifas. Todos estos esfuerzos estaban destinados a resolver lo que antes se percibía como problemas únicos.

Baste decir que la estrategia de la Ciudad para mitigar los costos fluctuantes asociados con la compra de energía no ha funcionado. El enfoque en asegurar un suministro energético adecuado y mitigar los precios altos eclipsó las consecuencias a corto plazo de tener un excedente de energía en un mercado deprimido. La Ciudad no mitigó los riesgos asociados con la limpieza de energía a precios bajos.

Que estamos haciendo ahora

1. Abordar el aumento de los costos del poder adquisitivo

La Ciudad está trabajando a través de varios enfoques para abordar este problema. Todos estos pasos se explorarán para abordar la situación financiera actual del fondo eléctrico.

La Ciudad está trabajando para renegociar los dos contratos de energía a largo plazo para extender la vida útil de los contratos a cambio de costos más bajos durante los próximos años y permitir que la empresa de servicios públicos aumente los costos de suministro a medida que crece la población. La Ciudad también está considerando vender una parte del exceso de energía a un tercero e identificar formas de administrar mejor la cartera de energía en el día a día.

La Ciudad ha reducido los gastos en el departamento de electricidad. Esto incluye no emitir ninguna deuda nueva para proyectos de capital, detener los proyectos actuales, reducir el rendimiento anual de la inversión o ROI, el pago al fondo general de la Ciudad, congelar temporalmente las contrataciones y limitar los gastos no críticos. Estos ajustes únicos se abordaron en el presupuesto actual y se considerarán en futuras discusiones presupuestarias.

El cargo por ajuste de costo de energía, o PCA, continuará hasta septiembre. Este es el cargo que permite a la Ciudad recuperar los costos asociados con el poder adquisitivo. El PCA compensa las fluctuaciones en el costo de la energía comprada. El PCA es una herramienta para asegurar la solvencia del fondo eléctrico en caso de que la renegociación de los contratos de energía demore más de lo esperado. La Ciudad ha aumentado y disminuido el PCA varias veces a lo largo de los años en respuesta a los cambios en los precios de la energía.

2. Realizar ajustes únicos en el presupuesto actual

La Ciudad enmendó los siguientes ingresos relacionados con el presupuesto del fondo eléctrico para el año fiscal 2019 que comenzó el 1 de octubre de 2018: reconoció el impacto del año completo de continuar con la PCA, redujo los ingresos de los bonos a cero y reconoció una parte de los ingresos de la Beca Bloomberg.

La Ciudad enmendó los siguientes gastos relacionados con el presupuesto del fondo de electricidad para ahorrar alrededor de $ 2.3 millones: redujo la transferencia al Fondo General en $ 1.2 millones, redujo el salario y los beneficios relacionados con tres puestos vacantes (un analista, un supervisor de ingeniería y un electricista oficial) por un ahorro de $ 316,488, difirió la compra de un vehículo excavador a presión por un ahorro de $ 434,050, eliminó la transferencia de $ 60,000 al Fondo de Fachada de Main Street para las luces navideñas, difirió $ 222,000 en reemplazos de radio y ahorró $ 156,000 por aplazar la emisión de cautiverio. El presupuesto total del proyecto de mejora de capital también se redujo a $ 4 millones de $ 7.9 millones.

3. Ajuste de tarifas eléctricas

El cargo mensual que pagan los clientes aumentó en $ 4.80 a partir del 1 de enero para cubrir los costos asociados con la operación del departamento de electricidad. El aumento de cargo mensual incluido en el presupuesto de 2019 es para ayudar a cubrir los costos asociados con el mantenimiento y el crecimiento del sistema eléctrico en Georgetown. Estos costos incluyen grandes proyectos como proporcionar energía a nuevas subdivisiones, enterrar líneas eléctricas aéreas y actualizar la infraestructura obsoleta.

El cambio de tarifa también incluye la consolidación del cargo de transmisión del Estado, o TCOS, con el cargo de energía actual.

A partir del 1 de febrero, la Ciudad también aumentará el Ajuste del costo de energía o PCA.

Los clientes incurrirán en un aumento de $ 0.0135 por kilovatio hora, lo que resultará en un nuevo PCA de $ 0.0175 por kilovatio hora hasta septiembre. El cliente promedio usa 949 kilovatios hora por mes y experimentará un aumento de $ 12.82 en su factura mensual.

Para conocer cómo afectará la PCA a su factura individual de servicios públicos, envíe un correo electrónico atenciónalcliente@georgetown.org o llame al (512) 930-3640.

Para que un representante de la ciudad venga a hablar con su asociación de propietarios u organización cívica, envíe un correo electrónico ms@georgetown.org o llame al (512) 930-3723.